Lew Judy

Jak Lew Judy stał się symbolem żydowskim

Motyw lwa był powszechny w starożytnych cywilizacjach Bliskiego Wschodu. Od czasów starożytnych do dziś "Lew Judy" jest jednym z najpopularniejszych symboli narodu żydowskiego. Choć pierwotnie kojarzony był wyłącznie z plemieniem Judy, stał się on symbolem reprezentującym cały naród żydowski.
W Księdze Rodzaju umierający patriarcha Jakub zbiera swoich synów, praojców dwunastu plemion Izraela, i udziela każdemu z nich błogosławieństwa. W błogosławieństwie dla Judy wielokrotnie porównuje swojego czwartego syna do króla zwierząt. W następnym wersecie Jakub zapewnia, że "berło nie odstąpi od Judy", zapowiadając trwałą dynastię króla Dawida, która wywodzi się z tego plemienia, a której kulminacją będzie przyjście Mesjasza.
Po zaginięciu dziesięciu plemion Izraela Juda stało się dominującym plemieniem Izraela i symbolem całego narodu żydowskiego. Samo słowo "judaizm" pochodzi od plemienia Judy. Godło Judy stał się zatem symbolem żydowskim.
W Biblii lew jest przedstawiany zarówno jako istota zdolna do niszczenia i karania, jak i do ratowania i ochrony. W starożytnych źródłach żydowskich lew jest symbolem potężnej siły i szlachetności. Choć nie ma go już w tej części świata, ale lwy znajdowały się w starożytnym Izraelu i stanowiły śmiertelne zagrożenie dla jego mieszkańców. Biblijni bohaterowie, tacy jak Dawid i Samson, demonstrowali swoją potęgę, własnoręcznie je zabijając. W Talmudzie lew jest nazywany "królem zwierząt", a najważniejszy średniowieczny kodeks prawny, Szulchan Aruch, rozpoczyna się następującym wersem: "Człowiek powinien być silny jak lew, aby rano wstać i służyć swemu Stwórcy" .
Lwy były częścią hebrajskiej, a potem żydowskiej symboliki od samego początku: lwy zdobiły Świątynię Jerozolimską), a prorocze wizje boskiego rydwanu opisywały lwy jako część tronu Bożego.
Lew był na niektórych najwcześniejszych monetach żydowskich, a także na pół szeklu współczesnego państwa Izrael na początku lat osiemdziesiątych XX wieku. Jest to motyw występujący na żydowskich przedmiotach rytualnych, takich jak menory, ketuby i dekoracje synagog, a także na nagrobkach na cmentarzach żydowskich. Znajduje się on również na współczesnej pieczęci miejskiej Jerozolimy.
Innym dowodem na jego znaczenie jest fakt, że w języku hebrajskim istnieje kilka słów oznaczających lwa: aryeh (najczęściej spotykane), lavi lub leviah (często, ale nie wyłącznie, używane w odniesieniu do lwic), kefir (młody samiec lwa), gur (lwiątko), layish i shachal (oba bardziej poetyckie). Wielu Żydów nadaje swoim dzieciom imiona oznaczające lwa, najczęściej Arieh, Ariel (lew Boży) lub Ari (zdrobnienie). Ponieważ lew jest symbolem Judy, często łączy się go z tym imieniem, co czyni je popularnym wyborem. Słowa Arie i Juda są często zestawiane z żydowskim słowem oznaczającym lwa, co daje Arie Lejb lub Juda Lejb.
Lew Judy jest również popularnym wizerunkiem poza społecznością żydowską. Ponieważ lew jest kojarzony z mesjaszem, został on również przyjęty jako symbol Jezusa wśród chrześcijan. Ponadto, lew Judy był symbolem dynastii Salomona w Etiopii, trwającej prawie dziewięć wieków linii cesarzy, którzy rościli sobie prawo do pochodzenia od izraelskiego króla Salomona i królowej Saby.

Polskie tłumaczenie i kompilacja Alex Wieseltier

https://www.myjewishlearning.com/article/how-the-lion-of-judah-became-a-jewish-symbol/